El Canto de la Manuela por Joahana Molina Acevedo
La Manuela vivía en el sur. Era pequeña, morena y tenía las piernas tan flacas, tan flacas que todos le decían que parecía un pajarito.
Manuela acompañaba todos los días a su mamá al bosque a recolectar frutos silvestres. Manuela admiraba a su mamá, muy trabajadora y sabia. Con ella aprendió a escuchar la naturaleza, a conocer los árboles del bosque, a recoger plantas que servían para curar el dolor de guata y el resfrío, otras que servían para fabricar canastos y cuerdas. Aprendió a cortar los hongos de tal modo que el próximo año volvieran a crecer en el mismo lugar y, lo más asombroso, a caminar con un canasto lleno de murtillas sobre la cabeza. Pero lo que más le gustaba a Manuela era aprender payas, adivinanzas y cantos de su madre, porque eran mágicas y hablaban de todas las cosas.
Un día estando las dos en el bosque escucharon un ruido extraño. Manuela fue a ver de dónde venía y grande fue su sorpresa cuando vio a unos hombres cortando árboles con sus motosierras. Le entraron ganas de llorar y arrancar, pero en lugar de eso, se abrazó firme a un árbol y empezó a cantar. Los hombres se rieron de ella.
Pero su canto viajó con el viento a través del bosque, cruzó caminos y cerros. Y llegó a los oídos de las mujeres de su pueblo. Ellas sintieron el llamado de Manuela y corrieron a defender el bosque. Cada una se abrazó a un árbol y empezó a cantar. El canto creció y creció tanto que los hombres quedaron impresionados y soltaron sus herramientas. Descubrieron que el bosque, la tierra y las mujeres estaban conectados, y que ellos también podían abrazar los árboles y cantar.
Aunque esta historia ocurrió hace mucho tiempo, el bosque aún está en el mismo lugar y si las niñas y los niños se quedan calladitos y cierran sus ojos, es posible escuchar el canto de la Manuela.
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Este libro se edita durante el 2001 con el objeto de abrir nuevas formas creativas de contar historias para niñas y niños y para madres y padres que queremos restaurar los roles de género, ya que nos libera de marginación y prejuicios, promoviendo la construcción de un mundo más justo e igualitario para mujeres y hombres.
